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Die Bedeutung der Kata (Formübungen)
Die Kata-Varianten, die von Teruo Kono als Schüler von Hironori Ohtsuka vermittelt wurden, orientieren sich an den chinesischen oder okinawanischen Vorbildern, sowohl von der Kata-Technik her, als auch von den Namen der Kata. Dies ist darauf zurückzuführen, dass Hironori Ohtsuka sich in den dreißiger und vierziger Jahren des 20. Jahrhunderts nicht der nationalen Bewegung in Japan anschloss und alle nicht japanischen Worte in den Kampfkünsten japanisierte.

Aus der chinesischen Tradition heraus wurde in den Kata viel Wert auf die Vitalpunkte, die Esoterik und den Gesundheitsaspekt gelegt.
Da die Kampfkünste in Japan lange Zeit verboten waren, gibt es die äußere Form der Kata (den Ablauf, die Form) und die Aussage der Kata, um die Art der Ausführung zu verdeutlichen (z.B. "Bilder" wie bei Bassai = Sturm auf die Festung).
Der innere Sinn (Gokuhi) oder das versteckt Überlieferte (Okuden) einer Kata soll durch die Auseinandersetzung mit der Kata und die Übung der äußeren Form entdeckt werden. Im Budo ist daher der mentale Zugang zu einer Kata wichtiger als der analytische.
Über die äußere Form zum Sinn vorzudringen ist ein Zen-Aspekt.

Eine Kata muss immer mit Würde vorgetragen werden, um nicht nur den Kampfaspekt zu betonen, sondern auch die moralische Legitimation des Kämpfens sicher zu stellen.
In den ursprünglichen Kata, wie auch heute noch in einigen Wado Katas, war es vom Ablauf her nicht vorgesehen, die Kata auf der gleichen Stelle zu beginnen und zu beenden. Diese Festlegung wurde erst vor allem durch Nakayama (Shotokan-Stil) eingeführt und dann für die sportlichen Wettkämpfe übernommen.

Für Hironori Ohtsuka war Chinto die höchste Kata. Auch die Reihenfolge setzte er anders als heute. Für ihn kam erst die Pinan Shodan (Sho=eins) und dann die Pinan Nidan (Ni=zwei). Obwohl auch er die Pinan Shodan für schwieriger hielt als die Pinan Nidan, sprach er sich gegen eine Änderung der Reihenfolge beim Erlernen aus.
Dann folgte Kushanku, da sich die Pinan Katas aus der Kushanku entwickelt haben. Danach kam Naihanchi, dann Seishan und schließlich Chinto.
Es ist besser, nur wenige Kata zu üben, diese aber dafür zu beherrschen, so seine Meinung. Eine Kata wird dann beherrscht, wenn deren Sinn klar ist, man sich einen Gegner vorstellen kann und keine physischen und psychischen Ungenauigkeiten bei der Ausführung auftreten.
Ohtsuka gibt für die generelle Ausführung der Kata folgende Tipps:
Es soll der ganze Körper gleichzeitig eingesetzt werden, nicht zu viel mit Spannung gearbeitet werden, ein Bewegungsfluss muss noch möglich sein und man soll immer bereit sein, zu jeder Zeit in alle Richtungen zu reagieren.

Diese Kata wird auch "Flug der Schwalbe" genannt, da viele Verlagerungen der Hüfte von oben nach unten und viele schnelle Richtungsänderungen (wie beim fröhlichen, unbeschwerten Flug der Schwalben) erfolgen. Wanshu war ein chinesischer Kampfkunstexperte (vermutlich ist die Kata 1683 entstanden).

Die Kata hatten früher Namen, die aus Zahlen bestanden. So wird diese Kata auch "24 Schritte" genannt wurde. Die einzelnen Zahlen hatten dabei nicht ungedingt numerische Bedeutung, sondern waren eher von symbolischer Bedeutung.
Diese Kata stellt den Übergang von den klassischen Kata-Stellungen zu den Freikampfstellungen dar. Die Niseishi hat viel mit der Bassai gemeinsam. Aber in der Niseishi erfolgt eine stärkere Zentrierung in der Mitte (Hara) und dem konzentriertem Ruhen in sich selbst kommt mehr Bedeutung zu.

Wegen der hohen, einbeinigen Stellungen wird diese Kata auch "Bild des Kranich" genannt oder wegen der Kreisbewegungen (im WadoKai eher weniger) auch als "Reinigen des Spiegels". Dieser klare Spiegel soll die Welt wahrheitsgetreu reflektieren, aber der Spiegel verändert die Welt nicht.

Die Anfangsstellung (Kamae) entspricht dem Gruß der Mönche im Shaolin-Kloster (ein früher allgemein in China üblicher Gruß, statt Hände schütteln). Die richtige Ausführung der Kata gleicht der vollendeten Reife eines Buddha, daher auch der Name "Liebe und Gnade". Es soll eine vollkommene Harmonie in der Bewegung erricht werden, ein Gleichgewicht des Geistes, was die Kata zu einem direkten, wirkungsvollen Kampfstil macht.

Alle Bewegungen dieser Kata können als Abwehrtechniken interpretiert werden, die gegen einen Angriff mit einem Stock benutzt werden. In der "moderneren" Variante, können viele Bewegungen auch als Angriffe oder Konter gegen unbewaffnete Gegner gedeutet werden. Die Koordination der Hüfte und der Extremitäten ist in dieser Kata besonders wichtig. Ebenso die Position der Ellenbogen und die Spannung der seitlichen Rumpfmuskulatur und damit die Verbindung von Hara (Unterbuch) und Technik. Die Kata wird auch als "Technik der Gnade" was so viel wie korrekte Abwehr in schwieriger Situation bedeutet, bezeichnet.

Diese Kata nennt man auch "108 Techniken Kata". Die Zahl 108 steht im Buddhismus für die 108 Quellen des Unglücks oder der bösen Leidenschaften, die es zu überwinden gilt. Betshurin ist eine Kraftkata mit Atemtechnik. Sie enthält viele Techniken mit offener Hand sowie beidhändige Techniken mit simultanem Gebrauch beider Hände für Block- und Kontertechniken oder Doppelschläge.